隨著中國海軍現代化與艦隊規模疾速擴張，其造艦能力預估是美國的232倍，並在2027年前有望超越美國垂直發射系統總容量；相較之下，美國海軍正因造艦速度緩慢、計畫延宕與成本超支面臨嚴峻挑戰，儘管仍保有部分優勢，但兩國海上軍事力量的差距正持續縮小，可能對印太區域地緣政治平衡造成深遠影響。
隨著中國海軍現代化進程加速，美國海軍正持續面臨造艦能力與艦隊規模擴張的嚴峻挑戰，這恐將對印太區域的軍事平衡構成影響。
根據《Defence Industry》報導，中國海軍在過去十年內，已 commissioning 約一百艘主力水面作戰艦艇，相較之下，美國海軍同期建造數量不到五十艘。軍事分析家預估，中國有望在2027年前，在垂直發射系統總容量方面超越美國。2004年，美國軍艦上的垂直發射系統數量曾是中國軍艦的兩百倍以上，但到2023年，這項優勢已縮減至約兩倍。
中國的造艦能力已達全球領先水平，其商業造船產量超越世界其他國家總和，造船能力預估是美國的232倍。中國船廠能同時啟動多個軍艦級別的建造，每年約有兩至三艘軍艦從不同生產線下水。相較之下，美國海軍採購計畫每年平均僅需建造兩艘驅逐艦。
中國海軍的擴張目標龐大，規劃在2030年前達到435艘主力水面作戰艦艇的規模，並在2035年前擁有九艘航空母艦。在2025年，中國已 commissioning 其第三艘航空母艦「福建號」，這是該國首艘配備電磁彈射系統、排水量超過八萬噸且完全自主設計的航母。此外，中國據報正在建造其首艘核動力航空母艦，甚至有消息指出已有兩艘同步施工中。2025年，中國還 commissioning 了新型的093B型核動力攻擊潛艦、039C型常規潛艦（配備不依賴空氣推進系統）、076型兩棲突擊艦，以及更多的052D型和055型驅逐艦。截至2026年初，中國的核潛艦總數據稱已超越俄羅斯，並擁有46艘現代化常規潛艦，這是美國海軍目前所沒有的類別。
面對中國海軍的迅速崛起，美國海軍的現代化努力卻屢屢遭遇困難。美國海軍部長約翰·費蘭（John Phelan）曾以「一團糟」及「延遲且超預算」形容美國的造艦進度。例如，USS Ted Stevens (DDG-128) 驅逐艦從簽約到交付耗時約七年。根據2026財政年度的國會預算文件，DDG-51驅逐艦計畫的延遲在兩年內增加了約18個月。目前美國驅逐艦與潛艦的平均建造時間為八至九年，遠超2000年代初期的五至六年。此外，曾耗資約40億美元的Zumwalt-class destroyer programme僅生產三艘便因成本過高而告終；Littoral Combat Ship programme也因設計問題、高成本及有限的作戰能力而中止；Constellation-class frigate programme則因頻繁修改導致船體尺寸、複雜度與文件要求增加，造成重大延誤。
為應對挑戰，美國海軍正推動多項重大現代化計畫，包括DDG(X) destroyer programme、FF(X) frigate initiative以及非正式稱為「Trump-class」的BBG(X) heavy surface combatant programme。這些未來戰艦預計排水量介於三萬至四萬噸，將搭載大量飛彈、極音速武器、雷射系統及先進防禦能力。美國總統川普（Donald Trump）已在2025年末與美國國防部長皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）、國務卿盧比歐（Marco Rubio）及海軍部長約翰·費蘭（John Phelan）共同宣布了BBG(X)的相關概念。
儘管美國海軍在航空母艦數量、潛艦品質及全球作戰經驗方面仍保有顯著優勢，但隨著中國艦隊與造船基礎設施的持續擴張，這些優勢正逐步縮小，預計美國海軍艦隊數量在2026年將暫時降至約287艘，此後才逐步回升。美國海軍目前的目標是在2035年前擁有381艘載人艦艇和134套無人系統，並維持現有的11艘航空母艦，這意味著美國在未來十年內還需要建造94艘軍艦才能達成目標。